La Poma

En la margen derecha del río Calchaquí y 451Km al norte de Payogasta se encuentra  La Poma antiquísima y tranquila localidad vallista, según historiadores, colonizada en el siglo XVII por un hidalgo de Castilla la Vieja, don Manuel Félix de Solvevila, quien llegó harta esas tierras habitada por naciones indígenas, luego de desembarcar en el puerto de Cobijas, en la costa chilena y cruzar los Andes por el Altiplano.

Hay innumerables vestigios a lo largo de todo el departamento, que el lugar fue escenario destacado de antiguas poblaciones precolombinas y, posteriormente, de la presencia de colonizadores y misioneros españoles.

Los estudiosos de los viejos pueblos calchaquíes, aseguran que La Poma (3.015 msnm) debe su nombre al hecho que en lugares próximos abunda la piedra pómez de origen volcánico.

El 24 de diciembre de 1930. La Poma fue semidestruida por un fuerte terremoto, que según dice los memoriosos, fue presentido horas antes por los anímales de los pobladores. Años después el pueblo fue reconstruido parcialmente en el mismo lugar, pero la mayoría prefirió emigrar al Pueblo Nuevo, construido un Km más al sur.

El panorama circundante es imponente, principalmente por la belleza de las montanas que rodean al pueblo, donde aún se pueden observar los predios que hasta hace poco menos de un siglo eran destinados al cultivo de alfalfa para el engorde del ganado que se trasladaba a pie hasta el altiplano boliviano.

Es interesante recorrer las calles del pueblo viejo de  La Poma donde aún permanecen las casas sin techos y donde el principal atractivo es la iglesia donde se pueden observar las sepulturas de los sacerdotes, ubicadas entre los restos de lo que fue el altar mayor. La Poma también es un paraíso para los amantes de la trucha, pez que se encuentra en suficiente cantidad en arroyos y riachuelos que caen de deshielos y tributan en río Calchaquí.

 Aunque La Poma es un pueblo conocido en nuestro país, en medios científicos del mundo ocupa un lugar mucho más destacado, como consecuencia de los estudios geológicos que se hicieron desde hace más de un siglo, a los únicos volcanes del Valle Calchaquí, mundialmente conocidos con el nombre de "Los Volcanes Gemelos de La Poma", a unos 6 o 7 kilómetros al sudeste del pueblo y aproximadamente 200 m más arriba. Se los ve a simple vista cuando se transita por ruta 40 a la altura de Campo Negro y a poca distancia del pueblo La Poma. Ejercen una gran atracción en los viajeros lo que ha hecho que los visitantes realicen excursiones hasta sus dos chimeneas a 3.500 msnm y distantes una de la otra a menos de un kilómetro. Cuando entraron en erupción sembraron de piedra volcánica negra los campos aledaños, razón por la cual, siglos después sus habitantes bautizaron al lugar como “Campo Negro''.

Como se llega

Se llega por ruta 40, desde San Antonio de los Cobres o desde Payogasta.
En verano hay que tener precaución  en días de lluvia. Durante el invierno es perfectamente transitable. Desde Payogasta puede hacerlo en automovil, pero desde San Antonio de los Cobres es aconsejable el uso de vehículos todo terreno para sortear la cuesta del Acay de 4900 msnm.