En su territorio, Salta ofrece poco más de diez picos con alturas superiores a 6.000 metros sobre el nivel del mar y una cantidad mucho mayor de cumbres de alturas por encima de los 5.000 metros sobre el nivel del mar, muchas de ellas cercanas a la capital salteña. Algunos de sus montes tienen santuarios de altura del período incaico: Los más famosos son el Volcán Llullaillaco, Nevado de Cachi, Nevado de Chañi, Nevado de Castillo, Nevado de Acay, Cerro Chuscha y el Bayo, entre otros. Los especialistas calculan que hay entre 15 y 20 montañas con santuarios de altura.

En cuanto a la región puneña, posee un clima continental de altura con una gran amplitud térmica entre el día (30 grados centígrados) y la noche (menos 15 grados centígrados a menos 20 grados centígrados), aunque para aventurarse a la zona de alta montaña se recomiendan los meses comprendidos entre agosto y diciembre, para evitar la mayor intensidad de nevadas, vientos y fríos.

La duración promedio de una expedición puede oscilar, de acuerdo a las cumbres y a sus distancias, entre dos días y dos semanas, estableciendo como punto de partida y regreso a Salta Capital.

Dificultades

En Salta existen pocas montañas con alta dificultad técnica, pero en épocas de nevadas, se deben usar grampones, y otras herramientas, por ejemplo en el caso del Nevado de Chañi, por sus paredes de hielo y roca.

En la Alta montaña (superior a 5.000 metros) es importante saber sobre apunamiento y adaptación; esto puede demandar dos jornadas. 

Se necesita guía en algunos casos. Cartas topográficas. En ninguna montaña hay campamentos bases como plazas de mulas y hay que averiguar sobre la proporción de distancias y agua.

Conviene saber

Por seguridad, es conveniente notificar a los clubes de montaña cuando se parte y cuando se regresa, llevar radio o teléfono celular o dar aviso también sobre el recorrido y destino a Gendarmería Nacional, así como avisar si se ha decidido cambiar el curso.

En cualquier caso, se debe tener en cuenta la falta de agua en la región de la Puna, como así también la poca humedad del ambiente (menos de 100 milímetros de precipitaciones anuales), condiciones que no se dan en la región del Cordón de Cachi, donde las cumbres nevadas permiten encontrar agua.

Recordar los efectos y consecuencias que provoca la altitud, conocida como el mal de montaña, apunamiento o soroche. Hay que tener presente además las grandes distancias que existen entre las montañas de la Puna, separadas en muchos casos por desiertos barridos por vientos y con suelos blandos sedimentarios. A diferencia de la Puna, en el Cordón de Cachi las distancias entre sus montañas son notablemente menores y de fácil acceso por encontrase unidas por una cadena.

Los volcanes de la Puna se encuentran rodeados de cenizas y piedra pómez, lo que implica que los caminos no están bien definidos, siendo en su mayoría huellas trazadas por los habitantes mineros de la región.

En cuanto a la región de Cachi, las vías de ingreso presentan mayor accesibilidad, debido a que a sus pies de la cadena montañosa se asientan los pequeños pueblos de Cachi, Payogasta y La Poma.